As Filipinas acusaram esta segunda-feira os navios da guarda costeira chinesa de colidirem "intencionalmente" com os seus navios numa missão de reabastecimento numa parte disputada do Mar do Sul da China, à medida que os laços se deterioravam entre o aliado do Sudeste Asiático e Pequim.
Por Enrico Dela Cruz e Karen Lema | Reuters
MANILA - Ambos os lados trocaram acusações após o último incidente no domingo, que foi o mais grave até agora nas águas ao redor do disputado cardume Second Thomas, embora ninguém tenha se ferido.
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| Um barco de bandeira filipina está bloqueado por um navio da Guarda Costeira da China durante um incidente que resultou numa colisão entre as duas embarcações, nas águas disputadas do Mar do Sul da China. via Guarda Costeira da China |
A China disse no domingo que os barcos filipinos "colidiram perigosamente" com os navios da guarda costeira e "navios de pesca chineses" que pescavam lá.
Na segunda-feira, a embaixada da China em Manila disse que apresentou representações severas às Filipinas sobre seus navios "invadindo", e pediu ao governo filipino que pare de "causar problemas e provocações" no mar e pare de manchar a reputação da China com "ataques infundados".
Funcionários do Conselho de Segurança Nacional das Filipinas, da guarda costeira, do Ministério das Relações Exteriores, do Ministério da Defesa e das Forças Armadas condenaram as ações da guarda costeira chinesa.
Ao lado de seu aliado, os Estados Unidos expressaram formalmente preocupação em um comunicado que, segundo o Ministério das Relações Exteriores da China, ignorou os fatos.
O conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, em uma ligação com seu homólogo filipino, Eduardo Ano, na segunda-feira, reiterou o apoio dos EUA a Manila após o incidente, chamando as ações marítimas chinesas de "perigosas e ilegais", segundo a Casa Branca.
O secretário de Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro, disse durante uma coletiva de imprensa que "navios da Guarda Costeira chinesa e milícias marítimas, em flagrante violação do direito internacional, assediaram e atingiram intencionalmente" o barco de abastecimento e o navio da guarda costeira de Manila.
"Esta é uma grave escalada das atividades ilegais conduzidas pelo governo chinês no Mar das Filipinas Ocidental, em completo desrespeito a qualquer norma ou convenção do direito internacional", disse Teodoro após participar de uma reunião de segurança convocada pelo presidente Ferdinand Marcos Jr.
Teodoro também reconheceu "o apoio de nossos aliados e nações afins, como Estados Unidos, Japão, Austrália, Alemanha, Canadá, Holanda, Reino Unido e União Europeia, na condenação da agressão e ações expansionistas da China".
Ele disse que o Ministério das Relações Exteriores convocou o embaixador chinês Huang Xilian para "condenar o ato imprudente e ilegal do governo chinês".
Desde que Marcos chegou ao poder, em 2022, as Filipinas têm buscado laços mais estreitos com seu aliado tradicional, os Estados Unidos, ao mesmo tempo em que apresentam crescentes reclamações sobre o comportamento agressivo da China.
Em contraste com a postura mais pró-China adotada pelo governo anterior, o governo de Marcos apresentou 122 protestos diplomáticos contra as ações agressivas da China no Mar do Sul da China.
Esses incidentes incluíram tentativas de bloquear missões de reabastecimento das Filipinas e uso de canhões de água em 5 de agosto
As missões regulares de reabastecimento são para um punhado de tropas filipinas que vivem a bordo de um navio de guerra envelhecido que foi deliberadamente encalhado no Segundo Thomas Shoal em 1999 para fazer valer as reivindicações de soberania de Manila.
O cardume desabitado, conhecido em Manila como Ayungin e Renai Reef na China, está dentro da zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas das Filipinas e está estrategicamente localizado em uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo.
Medel Aguilar, porta-voz militar das Filipinas, disse que o incidente de domingo foi a primeira vez que embarcações chinesas recorreram à colisão com barcos de reabastecimento.
Uma imagem de domingo compartilhada pela guarda costeira filipina mostrou três dos quatro barcos envolvidos na missão de reabastecimento sendo cercados por sete navios maiores da guarda costeira chinesa e milícias marítimas.
No domingo, a China descreveu as ações tomadas por seus navios da guarda costeira como "profissionais e contidas" e disse que os navios filipinos "invadiram as águas de Renai".
Teodoro disse que "a China não tem jurisdição, autoridade ou direito de conduzir qualquer operação" na zona econômica exclusiva das Filipinas.
O Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia concluiu em 2016 que a reivindicação expansiva de Pequim sobre o Mar do Sul da China era infundada. A China afirma que não aceita qualquer reivindicação ou ação com base na decisão.
Reportagem adicional de Ethan Wang e Liz Lee em Pequim, e Susan Heavey em Washington