Simulações feitas por cientistas chineses descobriram que uma arma de energia cinética de alta velocidade pesando apenas 20 kg poderia parar um tanque dos EUA em seus trilhos
Enquanto as armas antitanque tradicionais precisam de precisão para serem eficazes, as armas cinéticas podem causar danos letais mesmo apenas com o contato com o pasto
Stephen Chen | South China Morning Post
Beijing - Testes detalhados sobre a capacidade de dano de armas de energia cinética contra a armadura militar dos EUA descobriram que poderia ser possível tirar um tanque de uma só vez – mesmo que não pareça que nenhum dano tenha ocorrido.
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| Pesquisadores descobriram que armas de energia cinética de alta velocidade podem ser úteis contra tanques dos EUA. Foto: Corbis via Getty Images |
Essa foi a conclusão de cientistas chineses que realizaram a avaliação aprofundada de armas cinéticas por meio de experimentos e simulações numéricas.
Eles descobriram que uma esfera sólida, pesando 20 kg (44 lb) e atingindo seu alvo a cerca de quatro vezes a velocidade do som, poderia significar um desastre para tanques avançados fabricados de acordo com os padrões militares dos EUA.
A energia cinética transportada por tal projétil seria de cerca de 25 megajoules. Esse valor pode parecer grande, mas quando convertido em energia elétrica é inferior a 7 quilowatts-hora, pouco mais do que a energia necessária para cozinhar dois perus no Natal.
Pode parecer improvável que uma quantidade tão pequena de energia possa desativar um tanque avançado pesando cerca de 40-60 toneladas e protegido por espessas camadas de armadura, especialmente um construído sob rigorosos padrões militares dos EUA.
Mas a equipe de pesquisa, liderada por Huang Jie, do Instituto Aerodinâmico de Hipervelocidade do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Aerodinâmico da China, descobriu durante simulações que, embora o tanque pudesse ter aparecido ileso do lado de fora, seu funcionamento interno foi irreparavelmente danificado.
Em particular, verificou-se que os parafusos que conectam equipamentos importantes à parede interna da cabine podem fraturar. Mesmo que a tripulação sobrevivesse ao impacto, eles seriam incapazes de devolver o tanque ao seu estado normal de combate.
Publicadas em 8 de dezembro na revista científica Equipment Environmental Engineering, as descobertas da equipe foram um lembrete sóbrio da fragilidade do hardware militar tradicional na esteira da nova tecnologia de armas.
"Sob impacto cinético de projétil de alta velocidade, certos locais típicos no alvo blindado exibem linhas de espectro de resposta de impacto com amplitudes em certas frequências excedendo os limites de segurança recomendados pelo padrão militar dos EUA MIL-STD-810", escreveu a equipe de Huang.
"Os componentes nesses locais têm uma alta probabilidade de falha devido a danos de sobrecarga", disseram.
O instituto de pesquisa onde Huang trabalha fica em Mianyang, província de Sichuan, um centro para o desenvolvimento de armas hipersônicas – aquelas que viajam a velocidades superiores a Mach 5. Diante de ataques de alta velocidade, os sistemas de defesa inimigos muitas vezes não têm tempo para reagir.
As armas hipersônicas foram originalmente projetadas para atingir ativos de alto valor, como grandes instalações militares ou porta-aviões. No entanto, com os avanços tecnológicos e a redução de custos, países como a China estão começando a considerar o uso desse armamento de ponta em uma gama mais ampla de cenários.
As armas antitanque tradicionais não têm muita necessidade de velocidade. Eles dependem principalmente de pólvora para explodir ao atingir um tanque, o que gera um tremendo empuxo que impulsiona uma haste de liga dura ou jato de metal a penetrar na armadura em um ponto muito pequeno, causando danos ao pessoal e equipamentos em seu interior. No entanto, se a armadura for grossa ou o projétil atingir o local errado, a eficácia pode ser bastante reduzida.
Mas os projéteis cinéticos de alta velocidade têm o potencial de causar danos letais mesmo após o contato com o pastejo, e seus métodos de lançamento podem ser diversos.
Cientistas navais chineses afirmaram recentemente que instalaram um canhão de bobina eletromagnética em uma plataforma de rodas terrestre e realizaram testes rápidos de disparo consecutivos. Esta pistola de bobina tem a capacidade de acelerar esferas pesadas a velocidades incríveis em um piscar de olhos. Fotos dessa nova arma circularam nas redes sociais chinesas, gerando muita especulação e empolgação.
Embora a arma de bobina móvel possa ter parecido primitiva, assim como os primeiros tanques, alguns especialistas militares acreditavam que ela era um divisor de águas. Se a eletricidade substituir a pólvora como a força motriz por trás das armas letais, o cenário da guerra futura nunca mais será o mesmo.
Durante sua pesquisa, a equipe de Huang descobriu que avaliar os danos causados por projéteis cinéticos estava muito longe de avaliar as munições convencionais perfurantes de armadura. Este último pode ser testado usando uma peça de armadura de liga, mas o teste cinético de projéteis exigiu consideração de todo o tanque. Isso porque a onda de choque gerada pelo impacto percorre todo o veículo de forma altamente complexa, fazendo com que o estresse se concentre em áreas como parafusos e levando à distorção ou até mesmo à fratura.
As equipes de tanques geralmente apontam a frente do veículo para a energia, pois esta seção foi projetada para ser a mais robusta e capaz de suportar o maior poder de fogo. Mas um projétil cinético atingindo essa seção enviaria estresse destrutivo para o interior do tanque, potencialmente causando danos catastróficos às suas capacidades de poder de fogo.
"A aderência do console estabilizador da arma do tanque pode ser sacudida, a base de fiação do console arrancada completamente, todas as conexões entre o computador de controle de fogo e a torre cortadas, resultando em uma perda substancial de poder de fogo", disseram os pesquisadores.
A equipe de Huang não discutiu o impacto sobre as tripulações de tanques em seu artigo. No entanto, de acordo com um estudo de simulação numérica realizado no início deste ano pela Universidade de Tecnologia de Dalian, se um tanque M1 americano for atingido de frente por um projétil cinético hipersônico de 10 megajoule que viaja a sete vezes a velocidade do som, o carregador pode sofrer ferimentos leves, o artilheiro ferimentos moderados e o comandante ferimentos graves, tornando-os incapazes de executar operações de combate.
O motorista pode até sucumbir a ferimentos fatais devido a um impacto no peito de mais de 60 vezes a força gravitacional da Terra.