Libertação de ex-oficiais navais segue-se a um grande acordo de GNL entre Doha e Nova Deli
John Reed | Financial Times em Nova Deli
O Catar libertou oito ex-oficiais navais indianos condenados à morte no ano passado por espionagem para Israel, informou o governo indiano.
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| O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, disse ter "supervisionado pessoalmente e constantemente todos os desenvolvimentos neste caso" © Prakash Singh/Bloomberg |
O governo do primeiro-ministro Narendra Modi disse saudar a libertação dos homens, acrescentando que sete dos oito já retornaram à Índia.
"Apreciamos a decisão do Emir do Estado do Catar de permitir a libertação e o retorno desses nacionais", disse o Ministério das Relações Exteriores da Índia na segunda-feira.
Os homens trabalhavam para a Dahra Global, uma empresa de serviços de defesa com sede em Doha, e foram presos em agosto de 2022 e mantidos em confinamento solitário. Eles foram condenados à morte em outubro do ano passado. Sua libertação ocorreu após meses de negociações entre autoridades indianas e seus homólogos do Catar. Em dezembro, o Catar retirou as sentenças de morte, mas manteve os homens detidos.
Nem o Catar nem a Índia divulgaram detalhes das acusações pelas quais foram condenados, mas uma pessoa informada sobre o caso confirmou ao Financial Times em outubro que os oito foram acusados de espionagem para Israel. O Qatar raramente aplica a pena de morte. A última execução no Estado do Golfo foi em 2020.
"Estamos felizes por ter esses sete cidadãos indianos de volta", disse Vinay Kwatra, secretário de Relações Exteriores da Índia, em um briefing em Nova Délhi na tarde de segunda-feira. "Um oitavo cidadão indiano também foi libertado e continuamos a ver quão rápido seu retorno à Índia será possível."
Kwatra disse que Modi "supervisionou pessoalmente e constantemente todos os desenvolvimentos neste caso e nunca se esquivou de quaisquer iniciativas que garantissem o retorno dos cidadãos indianos de volta para casa".
A liberação ocorre após um grande acordo de gás natural liquefeito entre o Catar, um dos maiores exportadores de GNL do mundo, e a Índia. A estatal QatarEnergy anunciou na semana passada que entrou em um acordo de compra e venda de 20 anos com a empresa estatal indiana Petronet LNG para fornecer 7,5 milhões de toneladas por ano de GNL à Índia.
Após uma visita de dois dias aos Emirados Árabes Unidos, Modi deve realizar reuniões bilaterais com o emir do Catar, xeque Tamir bin Hamad al-Thani, em Doha, na quarta-feira, informou a Índia.
Nova Délhi tem cortejado laços mais estreitos com países ricos em energia do Golfo, e o Catar abriga uma comunidade da diáspora indiana de cerca de 840.000 pessoas, de acordo com o governo da Índia, a maioria trabalhadores estrangeiros.
O Qatar não tem relações formais com Israel. Mas tem desempenhado um papel de liderança na mediação de negociações para garantir ajuda para a Faixa de Gaza, sitiada por Israel, e a libertação dos reféns restantes sequestrados pelo grupo militante Hamas em 7 de outubro, após um ataque ao sul de Israel que matou mais de 1.200 pessoas e levou o Estado judeu a declarar guerra.
O governo Modi, que construiu laços estreitos com Israel em defesa e outras áreas, pediu o fim da guerra com o Hamas e a criação de um Estado palestino soberano, mas conteve suas críticas ao ataque israelense a Gaza, que, segundo autoridades de saúde do Hamas, matou mais de 28.000 pessoas.
A Índia se encaminha para uma eleição nacional este ano, que deve ser realizada em etapas durante abril e maio, nas quais Modi e seu partido nacionalista hindu Bharatiya Janata buscarão um terceiro mandato de cinco anos.