Um ataque de rebeldes houthis iemenitas a um navio com bandeira de Belize no início deste mês causou uma mancha de óleo de 18 milhas (29 quilômetros), disseram os militares dos Estados Unidos neste sábado. Também alertou para o perigo de um vazamento da carga de fertilizantes da embarcação.
Por Samy Magdy | Associated Press
CAIRO — O Rubymar, um navio de carga de registro britânico e operado pelo Líbano, foi atacado em 18 de fevereiro enquanto navegava pelo estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho e o Golfo de Áden, informou o Comando Central dos EUA.
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| Nesta imagem de satélite fornecida pelo Planet Labs, o navio graneleiro Rubymar, com bandeira de Belize, é visto no sul do Mar Vermelho, perto do estreito de Bay el-Mandeb, vazando petróleo após um ataque dos rebeldes houthis do Iêmen na terça-feira, 20 de fevereiro de 2024. Apesar de um mês de ataques aéreos liderados pelos EUA, os rebeldes houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, continuam capazes de lançar ataques significativos. Esta semana, eles danificaram seriamente um navio em um estreito crucial e, aparentemente, derrubaram um drone americano no valor de dezenas de milhões de dólares. (Planet Labs PBC via AP) |
O ataque com mísseis forçou a tripulação a abandonar a embarcação, que estava a caminho da Bulgária depois de deixar Khorfakkan nos Emirados Árabes Unidos. Transportava mais de 41 mil toneladas de fertilizantes, informou o CENTCOM em comunicado.
A embarcação sofreu danos significativos, o que levou à mancha, disse o comunicado do CENTCOM, alertando que a carga do navio "poderia derramar no Mar Vermelho e piorar este desastre ambiental".
"Os houthis continuam a demonstrar desrespeito pelo impacto regional de seus ataques indiscriminados, ameaçando a indústria pesqueira, as comunidades costeiras e as importações de suprimentos alimentares", diz o texto.
A Associated Press, baseando-se em imagens de satélite do Planet Labs PBC da embarcação atingida, informou na terça-feira que a embarcação estava vazando petróleo no Mar Vermelho.
O governo internacionalmente reconhecido do Iêmen pediu neste sábado que outros países e organizações de proteção marítima enfrentem rapidamente a mancha de petróleo e evitem "um desastre ambiental significativo".
Em um comunicado, o governo, que fica na cidade de Áden, no sul do país, disse que a embarcação está indo em direção às Ilhas Hanish, um arquipélago iemenita no sul do Mar Vermelho.
Separadamente, o CENTCOM disse que lançou ataques em áreas controladas pelos houthis no Iêmen na sexta-feira, destruindo sete mísseis de cruzeiro antinavio móveis que estavam preparados para lançar em direção ao Mar Vermelho.
Ele descreveu os ataques como "autodefesa", dizendo que os mísseis "representavam uma ameaça iminente aos navios mercantes e aos navios da Marinha dos EUA na região".
O CENTCOM não deu mais detalhes. A mídia houthi, no entanto, relatou ataques dos EUA e do Reino Unido no distrito de Durayhimi, na província de Hodeida, no Mar Vermelho.
Os militares dos EUA lançaram nas últimas semanas ondas de ataques em áreas controladas pelos houthis dentro do Iêmen em resposta aos ataques dos houthis em rotas marítimas no Mar Vermelho.
Desde novembro, os rebeldes têm atacado repetidamente navios no Mar Vermelho e águas circundantes. Eles afirmam estar agindo sobre a guerra de Israel visando o Hamas na Faixa de Gaza, no entanto, eles frequentemente têm visado navios com ligações tênues ou sem clareza com Israel, colocando em risco a navegação em uma rota chave para o comércio entre a Ásia, o Oriente Médio e a Europa. Os navios visados incluíram pelo menos um com carga para o Irã, o principal benfeitor dos houthis.