A agência da ONU para refugiados palestinianos disse que alguns funcionários libertados em Gaza da detenção israelita relataram ter sido pressionados pelas autoridades israelitas a afirmar falsamente que a agência tem ligações com o Hamas e que funcionários participaram nos ataques de 7 de Outubro.
Tom Perry, Angus MacDowall e James Mackenzie | Reuters
As afirmações constam de um relatório da Agência das Nações Unidas de Assistência e Assistência (UNRWA) revisado pela Reuters e datado de fevereiro de 2024, que detalhou alegações de maus-tratos na detenção israelense feitas por palestinos não identificados, incluindo vários que trabalham para a UNRWA.
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| Palestinos deslocados esperam para receber ajuda da Agência das Nações Unidas de Socorro e Obras (UNRWA), em meio ao conflito em curso entre Israel e o grupo islâmico palestino Hamas, em Rafah, no sul da Faixa de Gaza, em 7 de março de 2024. REUTERS/Mohammed Salem |
A diretora de comunicações da UNRWA, Juliette Touma, disse que a agência planeja entregar as informações do relatório inédito de 11 páginas a agências dentro e fora da ONU especializadas em documentar possíveis abusos de direitos humanos.
"Quando a guerra chegar ao fim, é preciso que haja uma série de inquéritos para investigar todas as violações dos direitos humanos", disse ela.
O documento disse que vários funcionários palestinos da UNRWA foram detidos pelo exército israelense e acrescentou que os maus-tratos e abusos que eles disseram ter sofrido incluem espancamentos físicos graves, afogamentos e ameaças de danos a familiares.
"Os funcionários da Agência foram sujeitos a ameaças e coerção pelas autoridades israelenses enquanto estavam detidos e pressionados a fazer declarações falsas contra a Agência, incluindo que a Agência tem afiliações com o Hamas e que membros da equipe da UNRWA participaram das atrocidades de 7 de outubro de 2023", diz o relatório.
A UNRWA recusou um pedido da Reuters para ver transcrições de suas entrevistas contendo alegações de confissões falsas coagidas.
Além dos supostos abusos sofridos por membros da equipe da UNRWA, os detidos palestinos descreveram de forma mais ampla alegações de abuso, incluindo espancamentos, humilhações, ameaças, ataques de cães, violência sexual e mortes de detidos a quem foi negado tratamento médico, segundo o relatório da UNRWA.
OPERAÇÕES EM CRISE
A UNRWA, que fornece ajuda e serviços essenciais aos refugiados palestinos, está no centro de uma crise devido às alegações israelenses feitas em janeiro de que 12 de seus 13.000 funcionários em Gaza participaram do ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro.
As acusações israelenses levaram 16 países, incluindo os Estados Unidos, a suspender US$ 450 milhões em financiamento da UNRWA, jogando suas operações em crise. A UNRWA demitiu alguns membros da equipe, dizendo que agiu para proteger a capacidade da agência de fornecer assistência humanitária, e uma investigação interna independente da ONU foi lançada.
A Noruega, que continuou a financiar a agência, disse em 6 de março que muitos países que pausaram seu financiamento provavelmente estão tendo segundas intenções e os pagamentos podem ser retomados em breve.
A Reuters não pôde confirmar de forma independente os relatos de coerção de funcionários da UNRWA e maus-tratos a detidos, embora as alegações de maus-tratos estejam de acordo com as descrições de palestinos libertados da detenção em dezembro, fevereiro e março relatadas pela Reuters e outros meios de comunicação.
Questionado pela Reuters sobre a gama de alegações do relatório, um porta-voz militar israelense não respondeu especificamente às alegações de que funcionários da UNRWA estão sendo coagidos, mas disse que as Forças de Defesa israelenses agem de acordo com o direito israelense e internacional para proteger os direitos dos detidos.
Denúncias concretas de comportamento inadequado são encaminhadas às autoridades competentes para revisão, e uma investigação é conduzida para cada morte de um detento pela polícia militar, disse o porta-voz, acrescentando que Israel nega alegações gerais e infundadas sobre abuso sexual de detidos.
O porta-voz disse que os detidos libertados estão sujeitos ao controle do Hamas e podem ser forçados a denunciar Israel ou arriscar "danos".
Respondendo a essa afirmação sobre a credibilidade dos detidos, Touma disse que o relatório foi baseado em "testemunhos em primeira mão que as pessoas nos contaram. Em alguns casos, houve claramente algum impacto físico no corpo das pessoas. E também impacto psicológico. Então isso é o que também foi documentado."
A UNRWA fornece serviços de educação, saúde e socorro a cerca de 5,7 milhões de refugiados palestinos registrados em todo o Oriente Médio. Os EUA têm sido, de longe, o maior doador de seu orçamento anual de US$ 1,4 bilhão.
O exército israelense fez novas acusações à UNRWA em 4 de março, dizendo que empregou mais de 450 "agentes militares" do Hamas e de outros grupos armados, e que Israel compartilhou essa inteligência com as Nações Unidas.
INTERROGAÇÃO
Mais tarde naquele dia, o chefe da UNRWA alertou para "uma campanha deliberada e concertada" destinada a encerrar o trabalho da agência, citando comentários do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e a destruição da infraestrutura da agência em Gaza.
Questionado sobre as últimas acusações israelenses, Touma disse que a UNRWA encorajou qualquer entidade com informações sobre as alegações contra a equipe da UNRWA a compartilhá-las com a investigação, que está sendo conduzida por um órgão de supervisão da ONU.
Touma disse à Reuters que o documento foi baseado em entrevistas que a agência realizou com dezenas de palestinos libertados da detenção israelense a quem a UNRWA prestou assistência.
Ela disse que não poderia fornecer um número mais detalhado e não sabia quantos dos detidos fizeram as alegações sobre abuso ou foram coagidos a dizer que a UNRWA tem ligações com o Hamas.
O relatório se concentra nos detidos que foram retirados de Gaza por longos períodos de interrogatório antes de serem devolvidos a Gaza através da travessia de Kerem Shalom de dezembro a fevereiro.
ISRAEL PEDE FECHAMENTO DA UNRWA
O relatório disse que a UNRWA documentou a libertação de 1.002 detidos em Kerem Shalom com idades entre seis e 82 anos até 19 de fevereiro.
O ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro matou 1.200 pessoas em Israel e resultou em outras 253 sequestradas, de acordo com contagens israelenses. Mais de 30.000 pessoas foram mortas na Faixa de Gaza durante a ofensiva israelense lançada em resposta, de acordo com as autoridades de saúde de Gaza, controlada pelo Hamas.
A UNRWA condenou os ataques de 7 de outubro, dizendo que as alegações israelenses contra a agência - se verdadeiras - são uma traição aos valores da ONU e às pessoas que a UNRWA serve.
Os investigadores da ONU disseram em 29 de fevereiro que esperavam receber em breve materiais de Israel relacionados às acusações de que funcionários da UNRWA são membros do Hamas.
Israel diz que a UNRWA deve ser fechada.
A Reuters já entrevistou palestinos detidos por Israel durante o conflito que relataram maus-tratos. Entre eles, três homens que disseram que eles e outros detentos foram espancados, despidos até a cueca e queimados com cigarros.
A cópia da reportagem vista pela Reuters não continha fotografias nem identificava nenhum dos detidos pelo nome.