O chefe do Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos disse nesta terça-feira que está "muito, muito preocupado" com a agressão da China às forças filipinas perto de ilhas disputadas no Mar do Sul da China.
Por Rod McGuirk | Associated Press
A guarda costeira chinesa entrou repetidamente em confronto com navios de patrulha filipinos perto do Segundo Thomas Shoal, ocupado pelas Filipinas. No mês passado, vários marinheiros filipinos ficaram feridos quando um navio chinês desviou de lado um navio filipino menor e outros dois navios da guarda costeira chinesa usaram spray de água de alta pressão para quebrar o para-brisa do navio filipino.
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| Um trabalhador portuário filipino parece o navio japonês Akebono (DD-108), um contratorpedeiro da classe Murasame da Força de Autodefesa Marítima do Japão, se prepara para atracar para uma visita de boa vontade no porto sul de Manila, nas Filipinas, em 27 de setembro de 2018. Estados Unidos, Japão, Austrália e Filipinas realizarão seus primeiros exercícios navais conjuntos, incluindo treinamento de guerra antissubmarino, em uma demonstração de força no domingo, 7 de abril de 2024, no Mar do Sul da China, onde as ações agressivas de Pequim para afirmar suas reivindicações territoriais causaram alarme. (AP Photo/Aaron Favila, Arquivo) |
Questionado se o recife submerso nas Ilhas Spratly era o ponto de inflamação mais perigoso em sua área de comando, o almirante John Aquilino disse em um fórum no Lowy Institute, um think tank de política internacional com sede em Sydney: "Estou muito preocupado com o que está acontecendo no Segundo Thomas Shoal".
"Estou muito, muito preocupado com a direção que está indo", disse Aquilino. "Essas ações são perigosas, ilegais e estão desestabilizando a região."
"O que vem a seguir e até onde eles estão dispostos a ir nessa área?" perguntou Aquilino.
Estados Unidos, Japão, Filipinas e Austrália realizaram seus primeiros exercícios conjuntos de quatro vias em águas filipinas no Mar do Sul da China no domingo, que, segundo eles, visam defender a liberdade de navegação e sobrevoo em uma região contestada pela China.
Aquilino disse que o exercício conjunto demonstrou a capacidade das nações de operar de forma segura, eficaz e legal na região.
"Esses tipos de eventos e coisas são exatamente o que precisamos fazer para demonstrar essa força entre os aliados e parceiros com ideias semelhantes e que continuaremos a operar em qualquer lugar que o direito internacional permita", disse Aquilino.
Os militares da China disseram no domingo que realizaram patrulhas aéreas e marítimas e que todas as atividades que "perturbam o Mar do Sul da China" estão sob controle, uma aparente resposta aos exercícios navais dos EUA e seus aliados.