De acordo com oficiais ucranianos de alta patente, o quadro militar é sombrio e os generais russos podem encontrar sucesso onde quer que decidam concentrar sua próxima ofensiva.
Por Jamie Dettmer | Politico
Os últimos pronunciamentos do empresário Elon Musk sobre a guerra na Ucrânia deixaram os dentes no limite, ao alertar que, embora Moscou "não tenha chance" de conquistar toda a Ucrânia, "quanto mais a guerra durar, mais território a Rússia ganhará até atingir o Dnipro, o que é difícil de superar".
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| As advertências de Zelenskyy fazem parte de um amplo esforço diplomático para liberar a ajuda militar de que suas forças tanto precisam | Anatolii Stepanov/AFP via Getty Images |
"No entanto, se a guerra durar o suficiente, Odesa também cairá", advertiu.
Com um histórico de instar a Ucrânia a concordar com concessões territoriais - e sua oposição ao pacote de ajuda militar dos EUA de US$ 60 bilhões rosnado no Capitólio em meio a disputas partidárias -, Musk não é o comentarista favorito da Ucrânia, para dizer o mínimo. E suas declarações receberam rejeição previsível.
Mas a previsão do empresário bilionário não é muito diferente dos terríveis alertas que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, fez nos últimos dias. Segundo Zelenskyy, a menos que o pacote multibilionário paralisado seja aprovado em breve, suas forças terão que "voltar, recuar, passo a passo, em pequenos passos". Ele também alertou que algumas grandes cidades podem estar em risco de queda.
Obviamente, os avisos de Zelenskyy são parte de um amplo esforço diplomático para liberar a ajuda militar de que suas forças tanto precisam e estão em falta há meses - desde projéteis de artilharia de 155 milímetros até sistemas de defesa aérea Patriot e drones. Mas a triste verdade é que, mesmo que o pacote seja aprovado pelo Congresso dos EUA, um reabastecimento maciço pode não ser suficiente para evitar uma grande reviravolta.
E tal revés, especialmente em meio às campanhas eleitorais nos Estados Unidos e na Europa, poderia muito bem reavivar a pressão ocidental por negociações que obviamente favoreceriam a Rússia, deixando o Kremlin livre para reviver o conflito em um momento futuro de sua escolha.
Essencialmente, tudo agora depende de onde a Rússia decidirá direcionar sua força em uma ofensiva que deve ser lançada neste verão. Em uma ofensiva pré-ofensiva - que se estende de Kharkiv e Sumy, no norte, a Odesa, no sul - os ataques de mísseis e drones da Rússia aumentaram amplamente nas últimas semanas, visando a infraestrutura e tornando difícil adivinhar onde montará seu grande impulso.
E de acordo com oficiais militares ucranianos de alta patente que serviram sob o comando do general Valery Zaluzhny - comandante-em-chefe das Forças Armadas da Ucrânia até ser substituído em fevereiro - o quadro militar é sombrio.
Os oficiais disseram que há um grande risco de as linhas de frente entrarem em colapso onde quer que os generais russos decidam concentrar sua ofensiva. Além disso, graças a um peso muito maior em números e às bombas aéreas guiadas que vêm esmagando posições ucranianas há semanas, a Rússia provavelmente será capaz de "penetrar na linha de frente e derrubá-la em algumas partes", disseram eles.
Eles falaram sob a condição de anonimato para falar livremente.
"Não há nada que possa ajudar a Ucrânia agora porque não há tecnologias sérias capazes de compensar a Ucrânia pela grande massa de tropas que a Rússia provavelmente lançará contra nós. Não temos essas tecnologias, e o Ocidente também não as tem em número suficiente", disse uma das fontes militares de alta patente ao POLITICO.
Segundo ele, é apenas a garra e a resiliência ucranianas, bem como os erros dos comandantes russos, que podem agora alterar a dinâmica sombria. Erros como o cometido no sábado, quando a Rússia lançou um dos maiores ataques com tanques contra posições ucranianas desde o início de sua invasão em grande escala, apenas para ter a coluna esmagada pela 25ª Brigada da Ucrânia, que retirou uma dúzia de tanques e 8 veículos de combate de infantaria - um terço da força da coluna.
No entanto, os oficiais ucranianos de alto escalão lembraram que confiar em erros russos não é uma estratégia, e ficaram amargurados com os erros que, segundo eles, prejudicaram a resistência da Ucrânia desde o início - erros cometidos tanto pelo Ocidente quanto pela Ucrânia. Eles também foram contundentes sobre o arrastamento de pés ocidentais, dizendo que suprimentos e sistemas de armas chegaram tarde demais e em número insuficiente para fazer a diferença que de outra forma poderiam ter.
"Zaluzhny costumava chamá-la de 'Guerra de Uma Chance'", disse um dos oficiais. "Com isso, ele quis dizer que os sistemas de armas se tornam redundantes muito rapidamente porque são rapidamente combatidos pelos russos. Por exemplo, usamos mísseis de cruzeiro Storm Shadow e SCALP [fornecidos pela Grã-Bretanha e França] com sucesso – mas apenas por um curto período de tempo. Os russos estão sempre estudando. Eles não nos dão uma segunda chance. E eles são bem-sucedidos nisso."
"Não acreditem no hype sobre eles apenas jogando tropas no moedor de carne para serem abatidos", acrescentou. "Eles também fazem isso, é claro – maximizando ainda mais o impacto de seus números superiores – mas também aprendem e refinam."
Os oficiais disseram que os mísseis antitanque de ombro fornecidos pelo Reino Unido e pelos EUA nas primeiras semanas da invasão chegaram a tempo, ajudando-os a salvar Kiev - e o mesmo aconteceu com os HIMARS, os sistemas de foguetes leves de lançamento múltiplo, que foram usados com grande efeito, permitindo-lhes empurrar a Rússia para fora de Kherson em novembro de 2022.
"Mas, muitas vezes, simplesmente não temos os sistemas de armas no momento em que precisamos deles - eles vêm quando não são mais relevantes", disse outro oficial sênior, citando os caças F-16 como exemplo. Espera-se que cerca de uma dúzia de F-16 estejam operacionais neste verão, após o treinamento básico de pilotos ter sido concluído. "Cada arma tem o seu tempo certo. F-16 eram necessários em 2023; não serão certos para 2024", disse.
E isso porque, segundo este oficial, a Rússia está pronta para combatê-los: "Nos últimos meses, começamos a notar mísseis sendo disparados pelos russos de Dzhankoy, no norte da Crimeia, mas sem as ogivas explosivas. Não conseguíamos entender o que eles estavam fazendo, e então descobrimos: eles estão encontrando alcance", disse ele. O oficial explicou que a Rússia está calculando onde melhor implantar seus sistemas de mísseis e radares S-400 para maximizar a área que eles podem cobrir para atingir os F-16, mantendo-os longe das linhas de frente e dos centros logísticos da Rússia.
Os policiais também disseram que agora precisam de armas tradicionais mais básicas, bem como drones. "Precisamos de obuses e projéteis, centenas de milhares de projéteis e foguetes", disse um deles ao POLITICO, estimando que a Ucrânia precisava de 4 milhões de projéteis e 2 milhões de drones. "Dissemos aos parceiros ocidentais o tempo todo que temos a experiência de combate, temos a compreensão do campo de batalha desta guerra. [Eles] têm os recursos e precisam nos dar o que precisamos", acrescentou.
A Europa, por sua vez, está tentando ajudar a Ucrânia a compensar sua colossal desvantagem em projéteis de artilharia. E, a este respeito, uma proposta de compra de munição de artilharia a granel liderada pela República Checa poderia elevar o total da Ucrânia dentro e fora da UE para cerca de 1,5 milhões de munições a um custo de 3,3 mil milhões de dólares – mas ainda está aquém do que precisa.
Os oficiais enfatizaram que precisam de muitos, muitos mais homens também. O país atualmente não tem homens suficientes na linha de frente, e isso está agravando o problema do apoio ocidental insuficiente.
No entanto, a Ucrânia ainda não puxou o gatilho para o recrutamento antes do esperado impulso russo, já que as autoridades estão preocupadas com as consequências políticas que as medidas de mobilização podem trazer em meio à evasão de rascunhos e à evasão de documentos de recrutamento. Zaluzhny já havia pedido publicamente a mobilização de mais tropas em dezembro, estimando que a Ucrânia precisava de pelo menos mais 500.000 homens. A questão do rascunho tem ido e voltado desde então.
Então, na semana passada, o general Oleksandr Syrsky - substituto de Zaluzhny - anunciou abruptamente que a Ucrânia poderia não precisar de tantas tropas novas. Após uma revisão dos recursos, o número foi "significativamente reduzido" e "esperamos ter pessoas suficientes capazes de defender sua pátria", disse ele à agência de notícias Ukrinform. "Falo não só dos mobilizados, mas também dos combatentes voluntários", disse.
O plano é transferir o maior número possível de pessoas uniformizadas e em funções não de combate para as linhas de frente, após um treinamento intensivo de três a quatro meses. Mas os oficiais superiores com quem o POLITICO falou disseram que Syrsky estava errado e "brincando com narrativas de políticos". Então, na terça-feira, Zelenskyy assinou algumas partes adicionais a uma antiga lei de mobilização que endurece os requisitos legais para que homens ucranianos em idade de recrutamento registrem seus dados e reduz a idade mínima para convocação de 27 para 25 anos. Mas, na Ucrânia, isso é visto apenas como um ajuste.
"Não temos apenas uma crise militar, temos uma crise política", disse um dos oficiais. Enquanto a Ucrânia evita um grande rascunho, "a Rússia agora está reunindo recursos e estará pronta para lançar um grande ataque por volta de agosto, e talvez antes".
Então, Musk pode não ser muito largo, afinal.